Présentation ¼ de finale – Nancy – Roanne, digne d’une finale

Le match d’ouverture de la Semaine des As 2010 est une affiche au parfum de finale, celles disputées en 2007 et 2008 pour le titre de Champion de France PRO A. Les deux équipes sont en effet des références de l’élite française, habituées aux playoffs et aux joutes européennes. Ce duel est donc une mise en bouche parfaite pour le tournoi 2010. Nancy semble toutefois être mieux armé que la Chorale cette saison, et voudra se rattraper de deux éliminations en quart de finale en 2008 et 2009. Présentation de cette opposition.

Nancy part en effet favori de cette rencontre. Le SLUC est sur une meilleure dynamique que Roanne, et possède des joueurs capables de faire la différence à tous les postes. Ils s’étaient ainsi montrés intraitables en saison régulière, infligeant un 101-62 à la Chorale. Mais Roanne avait montré des qualités collective et une profondeur de banc rare en Pro A en novembre et peut redevenir redoutable à tout moment.

Les duels :

Meneurs :

Nancy compte dans ses rangs un joueur de un-contre-un hors pair, capable de créer son drive ou son shoot à tout moment, en la personne de Steed Tchicamboud. Le récent MVP du All Star Game, déjà vainqueur de l’épreuve avec Cholet en 2008 (17 d’évaluation par match à Toulon), évolue à son meilleur niveau. Il est toutefois plus porté sur le scoring que la passe et la création pour les autres. Il aura, aussi, face à lui, un duo de défenseurs parmi les plus redoutables de Pro A. Pellin, Diabaté sont en effet réputés pour leur harcèlement des meneurs adverses. Si ils évoluent à leur meilleur niveau, ils poseront des difficultés à Tchicamboud. Le back-up, formé de Cox, qui préfère évoluer à son poste naturel d’arrière, et du prometteur Saidou N’Joya, devra être capable d’être efficace en relais pour ce qui pourrait être une des clés de la rencontre.

Extérieurs :

Les frères Greer qui évoluent sur les postes 2 (Jeff) et 3 (Ricardo) sont les deux meilleurs marqueurs de l’équipe. Ricardo évolue de plus à un niveau de MVP depuis le début de saison, signant la meilleure évaluation moyenne de Pro A, ainsi que deux triple-double. En relais, John Cox est capable de marquer de loin comme en pénétration, et Lesly Bengaber apporte de l’énergie et de la défense. De quoi impressionner et se demander quelles solutions Roanne pourra bien présenter. La première réponse s’appelle peut-être Ralph Mims. L’arrière de Roanne vient de signer son meilleur match en Pro A (32 points) et sera la première solution extérieure de Roanne. A ses côtés, David Noël est un ailier solide qui tourne à près de 10 points par match. Si son adresse revient, il peut être redoutable. En rotation de Mims, on retrouvera un ancien de la maison nancéenne, Champion de France en 2008, Pape-Philippe Amagou. Ce combo, qui peut également jouer à la mène, est aussi réputé pour sa défense. Face à ses anciens coéquipiers, il aura donc un rôle important.

Intérieurs :

Le duel le plus impressionnant sera sans doute celui opposant les deux colosses nigérians, Akin Akingbala côté Nancy et Uche Nsonwu, la coqueluche du public Roannais. Les deux géants vont partie des intérieurs les plus physiques de Pro A. Si Akingbala est plus défenseur, ce ne sera pas inutile face à Uche, le meilleur marqueur roannais. Nancy peut également compter sur un Marcus Slaughter irrégulier mais en pleine progression. Très aérien, porté sur l’attaque et le spectacle, il peut se muer en aspirateur à rebonds (points à 19 cette saison), et constituer une solution de luxe poste 4-5. Pour compléter, Stephen Brun et Kaniel Dickens sont deux ailier-forts qui aiment s’écarter et jouer loin du cercle, rendant leur jeu en grande partie dépendant de leur adresse. Côté roannais, Nick Lewis, est un des joueurs les plus rentables de Pro A avec 9,6 points et 3,8 rebonds de moyenne en 15 minutes de jeu. Il peut de plus s’écarter avec efficacité pour un joueur de sa taille (44% à trois-points), présentant une complémentarité parfaite avec Uche. Le facteur X pourrait venir du retour de blessure de Dylan Page. Cet ailier-fort très complet, parmi les plus performants de Pro A l’an dernier, doit revenir à la compétition début février, ce qui pourrait complètement changer la donne.